除獲得泰國政府授予投資優惠的外資企業外，一般外資企業在泰國營商會面臨幾個較為不利的限制，尤其是在行業准入、土地取得、及聘用外籍員工。外資企業還需要取得外資企業執照 (Foreign Business License) 才能開展營運。
因此，關於「外資企業」、「本地企業」的界定就非常重要。根據「外資企業法」(Foreign Business Act) 第4條的定義，以下四類為「外資企業」：
1. 非泰國籍之自然人（簡稱「外國人」）；
2. 非在泰國註冊之法人（簡稱「外國公司」）；
3. 在泰國註冊之法人，但至少50%的股權由前述外國人或外國公司所有，或至少50%的資本由前述外國人或外國公司投資（簡稱「外國占股過半的公司」）；及
4. 在泰國註冊之法人，但至少50%的股權由前述外國人、外國公司、或外國占股過半的公司所有，或至少50%的資本由前述外國人、外國公司、或外國占股過半的公司投資（簡稱「外國間接占股過半的公司」）
後續會針對上述問題逐點細說。